前言荷兰队绝对是世界足坛的一支强队。这支球队曾夺得欧洲杯冠军，并在世界杯上三次闯入决赛。可以说是相当有成就了。
对于很多球迷来说，荷兰这样的球队，球风流畅，进攻犀利，可以说拥有众多球迷。但他们在世界足坛也有不少克星。比如在欧洲足坛，葡萄牙绝对是荷兰最讨厌的球队之一。两队的多次交锋给荷兰队留下了痛苦的回忆。 2002年世界杯，荷兰队因葡萄牙队而无缘世界杯。 2006年1/8决赛，荷兰再次输给了对手，两队在比赛中冲突不断，也造成了世界杯上最多的红黄牌。 2019年欧洲国家联赛决赛，葡萄牙再次击败荷兰夺得冠军。不过，相比葡萄牙，其实还有一支欧洲二流球队，往往能够克制荷兰。这支只参加过三届世界杯的球队，居然让荷兰队吃了两次苦头。这支球队是爱尔兰队。本次欧洲杯预选赛，两队也被分在同一小组。好在荷兰队击败了对手，小组排名上升到了不错的位置。
爱尔兰队最辉煌的时刻已经过去了。在上世纪末本世纪初，他们可以说是欧洲足坛一支不可小觑的力量。他们参加了1990/1994/2002三届世界杯。这三届世界杯，爱尔兰都能从小组出线，实属不易。不过，他们在这三届参赛中两次遭遇荷兰。直到1994年，荷兰队才挽回了一些面子，并以2-0淘汰了对手。第一次是1990年世界杯。那时的世界杯赛制与现在不同。由于参赛队伍有24支，小组第三名也有机会出线年世界杯尚未实行三分制，但仍采用两分制，爱尔兰也与荷兰、英格兰、埃及分在死亡之组。虽然小组前三都有机会出线，但没有人愿意成为小组第三。如果出现问题，他们可能会成为小组倒数第三而被淘汰。
果然，这群人的进展相当惨烈。英格兰以1胜2平积4分夺得第一，而荷兰和爱尔兰实际上三场比赛战成3平。不仅如此，两队的进球数和净胜球也相同。这造成了很大的麻烦。虽然两支球队都能从小组出线，但谁小组第二、谁小组第三的差距还是很大的。当时，国际足联决定采用抽签的方式来确定小组排名。最终爱尔兰显然更加幸运，荷兰排名小组第三。淘汰赛中，爱尔兰队对阵罗马尼亚队。最终他们在点球大战中淘汰对手，成功进入世界杯八强。荷兰队就没那么幸运了。他们遇到了强大的德国队。虽然荷兰队实力不差，但没人想在世界杯上遇到德国队。最终，比赛异常激烈。考尔德和沃勒在比赛中也发生了冲突。最终荷兰队1-2落败，止步16强。
更让荷兰人郁闷的其实是2002年世界杯预选赛。如果说1990年世界杯他们运气不好，即使挑战罗马尼亚也未必能晋级八强，那么2002年世界杯，爱尔兰就真的是痛彻心扉地离开了荷兰。回忆。
要知道，四年前的1998年世界杯，荷兰队一路杀入半决赛。对阵阿根廷队的致胜进球给人们留下了非常深刻的印象。 2000年欧洲杯上，他们也杀入了半决赛。可以说，很多球迷都没有想到，这样的阵容会直接无缘世界杯。
然而，与爱尔兰和葡萄牙分在一组的荷兰队连附加赛的资格都没有。荷兰队被淘汰的最大原因其实是小组赛对阵两个直接竞争对手的糟糕表现。无论面对葡萄牙还是爱尔兰，他们都只取得了1平1负的成绩，从未取得过一场胜利。最终荷兰队仅排名小组第三，连附加赛资格都没有。
爱尔兰队在附加赛中遇到了来自亚洲的伊朗队。最终爱尔兰两回合淘汰伊朗，顺利晋级世界杯。荷兰队只能接受无缘世界杯的事实。这是一支能够进入欧洲杯和世界杯半决赛的球队，却在世预赛中遭遇挫折。爱尔兰在世界足坛的辉煌时刻可能只持续了十几年，但却两次遭受荷兰的打击。这不得不说是命运的捉弄！